L'impossibilità di poter procedere al calcolo economico non ostacola in maniera significativa la nostra piccola economia stilizzata: ci sono solo due persone a scambiarsi tutti i beni possibili, e dal momento che ciascuno dei due commercianti è l'origine della sua stessa scala di valori, deve solamente farsi un'idea dei valori dell'altro per poter commerciare con profitto. Ma al crescere delle dimensioni dell'economia l'impossibilità del calcolo economico diventa un impedimento più grave.
Per dimostrare la prima tesi [...] il dottore ricorre a un procedimento che dobbiamo chiamare sofistico, per non mettere in dubbio la sua intelligenza; ingenuo, per non dubitare della sua probità.
J. L. B. I timori del dottor Americo Castro, in Altre Inquisizioni
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10 May 2015
09 May 2015
Teoria economica, da zero /16.2
Il tentativo di usare il lavoro come comune unità di misura del valore, come fecero Marx e gli economisti classici inglesi, non avrebbe successo, come abbiamo già notato: il costo del lavoro di Rich è del tutto soggettivo e legato a quello a cui ha dovuto rinunciare per effettuare il lavoro in questione. Il valore per Helena del lavoro di Rich è il valore che ha per lei il frutto del suo lavoro. Cercare di calcolare il valore, il guardano e la perdita, con un orologio o misurando l'energia impiegata significa mancare completamente il senso economico di quel che sta accadendo. Rich potrebbe impiegare esattamente lo stesso tempo e fatica che impiega a fare trappole nuove per frantumarne di già fatte, ma certamente Helena non lo pagherebbe per frantumare trappole. Il fatto che costruire trappole abbia valore mentre non lo abbia il distruggerle dipende interamente dalle valutazioni di coloro che sono coinvolti nello scambiarsele, e non può essere in alcun modo determinato da una qualche misura fisica oggettiva. Potremmo infatti benissimo immaginare una circostanza in cui precisamente queste stesse attività fisiche avrebbero un valore completamente opposto: se ad esempio Rich e Helena si accorgessero che i topi sull'isola si stanno estinguendo per via della loro intensa caccia, e l'isola fosse disseminata di trappole, costruire altre trappole non avrebbe alcun valore, ed avrebbe anzi valore distruggerne di esistenti per ripulire l'isola.
08 May 2015
Teoria economica, da zero /16.1
Fin qui, Helena e Rich non hanno modo di impiegare il calcolo economico in questa economia stilizzata: possono solo confrontare quantità specifiche di specifici beni e decidere quale insieme di beni trovano di maggior valore. Non c'è modo, però, di calcolare quanto hanno guadagnato o perso in uno scambio, né prima né dopo. Sappiamo che Rich ha preferito 8 topi a 2 trappole, ma non abbiamo modo di rispondere alla domanda: "quanto, li preferiva?" La preferenza è qualcosa che lui sentiva, non abbiamo alcun metro da poter infilare nella sua psiche per determinare la "quantità" di quel sentimento. Usare le quantità di topi e trappole non è di molto aiuto, dal momento che non possiamo sommarle insieme né tantomeno sottrarle: non ha alcun senso dire "8 topi meno 2 trappole".
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